Marie-Guillemine Benoist

L’Innocence entre la vertu et le vice
Huile sur toile
1790

Marie-Guillemine Benoist est formée par Élisabeth Vigée Le Brun à partir de 1781 et entre à l’atelier de Jacques-Louis David en 1786. Elle peint des tableaux inspirés de la mythologie, mais vers 1795 elle se libère progressivement de l'influence de David. Au Salon de 1800, elle expose le Portrait d’une négresse, qui assoit immédiatement sa réputation. Seulement six ans après l'abolition de l'esclavage, il est considéré comme un manifeste de l’émancipation des noirs et du féminisme. Ce tableau sera acheté par Louis XVIII pour l’État français.